衰落的真正原因是什么？对此，益阳人好象从来没有认真、系统的总结过。从表面上来看，衰落的原因似乎是日本人的侵略，因上世纪三十年代末，长江的中下游已被日本人占领，再运货物下去等于资敌，益阳人是有民族气节的，于是便停了下来。

　　抗日战争胜利以后，大码头的老板们以为又可以恢复往日的辉煌了，于是，又轰轰烈烈组织起了运输，但重新组织起来的生意主要是与军队和政府做，利润远不及原先，况且，由于要暗中给大量的回扣，弄得内部也产生了猜疑，更加上48年一条送九江的船，回来时船员多半被抓了壮丁，于是，抗战胜利后重新启动的经商航运又被停顿了下来。

　　直到49年解放，按理说，这时下游的城市建设是最需要这些紧俏物资的，但由于上游的兵匪之患，货源却造成了枯竭的势态，好不容易组织齐了货船，但老板们心理却犯嘀咕;因到处都在土改******，他们是一些比土地主有钱和风光得多的老板，结果下场如何？？？因此，心思也不可能在经营管理上，只是表面的应付维持，自然，这种风光的经商航运业也就失去了主心骨，昔日规模体制、繁荣向上的“大码头”气象也就风光不再了！

　　其实，真正衰落的主要原因还是悄然兴起的公路运输文化。益阳是南方通公路比较早的一个城市，原因是南京政府迁都重庆时就在这里修了一条简易的公路，也就是现在319国道的雏形，这以后，公路文化越来越发达，而航运业也就越来越萎缩，于是，这个曾给益阳人带来荣耀和辉煌达一个世纪的经商航运业衰落了！

　　和中国任何文化一样，这个辉煌近一个世纪的经商运输文化留给益阳人一些什么沉淀呢？也就是说，这种辉煌文化的背后到底有着什么样的阴影和后遗症呢？这个问题，我前面说过;益阳人好象从来没有认真、系统的总结过。这，确实是益阳人今天应该沉思，面对总结的问题。

　　其实，就在大码头取得辉煌成就的时期，益阳人（老益阳）就因沾沾自喜而给后来埋下隐患;比如，他们瞧上游的人不起，这些“宝”、“拌蛮”，等发明的名词就是对宝庆新化人的轻侮用词，而对下游的人也瞧不起，如对沅江的人就称“拐子”（起因是指小船可以任意拐进河湖港汊、有嘲笑的含义），称南县人则叫“片子”（实为骗子，起因是南县地处一片水泽洼地之中），自以为只有益阳人就最聪明，人品也最正直。这种瞧人不起，自以为高人一等的区域心态，本身就犯了做社会人立足的根本错误，注定了日后必败的隐患。

　　然而，这种衰落了的自然经济现象却在上世纪五十年代中期得到了一次人为的拯救，公私合营，组成了一个比一般县市要大的航运公司，而大码头也因原有的人文基础，成了当时益阳专区的一个县级市，并且，是市区的中心闹市。

　　大码头自以为高人一等的区域心态得到了正式的确定;都是吃国家粮的市民，即“街上人”。自然，那些曾经瞧不起的上下流域都是县民和“乡下人”。这种因码头辉煌文化流下的自大心态再一次得到了肯定，他们似乎更有理由瞧不起乡下人了。在以后的计划经济时代，他们享尽了国家政策向城市经济倾斜的优越性，户口本，粮本以及各种代表“街上人”身份的票证，使他们的自大心态和虚荣心得到了极大的满足，尽管日子过得捉襟见纣，相当紧张，但比起“乡下人”来，他们的日子还是有保障得多，他们“天生”是社会的上等人嘛！

　　但到上世纪八十年代，城市经济改革开放，中国打开国门走向世界时，周边县市的人都行动起来了，惟独这个曾创造过益阳辉煌的大码头人却一蹶不振，子孙们再也拿不出当年祖先们那种机灵聪明和敢于探险的干劲，以老大码头为基业的航运公司，更是四分五列，几十条机帆船不是承包就是变卖到外地，再不就是改辙它用，在周围都大搞建设发财的大环境里，这里的经济环境却每况日下，上世纪八十年代还是闹市中心的大码头百货大楼，这时成了堆放乱七八糟杂物的仓库，那些没有现代气息、长年失修的低小门面，要么门可罗雀，要么就是一片麻将声，麻将打得特别小，一毛两毛一输赢，如果半天输赢上得三元钱，就准备听吵架了。昔日“大码头”的豪华气派和体面风光已彻底荡然无存，二十一世纪后，这里已成为资阳区的“重灾区”，低保、下岗、救济、生意冷淡、请愿告状、到政府去要饭吃、偷电、吃滴水是这里常谈的话题......

　　这种巨大的炎凉变迁，我们是否能从中发现某种人生和社会发展变化的规律？

其实，这种以经商航运兴起的“大码头”文化，辉煌灿烂了近一个世纪，已是占尽了天势地利，这种文化的基础，说穿了，原本就有很大的投机取巧，小聪明的成分，知识、科技的成分均不够量，而这种文化成功兴起之后，大码头人却又忽视了基础的补拙和夯实，如十五里长的麻石街里，有九宫十八庙，成千上万的铺面和娱乐场所，却没有一所上等级有规模的学校，倒是当时的外国传教士们看出了这种文化缺陷，于是，在十里开外的河对面修建了第一所中学-----信义中学，也就是现在的一中。

　　教育的的缺位，导致了成功者的狂妄自大和居民的愚昧无知，也导致了这种文化没落的必然结局。

　　大码头文化衰落了，也许，这其中还有某些社会发展规律的必然，比如，老城区的淘汰和自然的老化，但，我们是否重视过一种文化的建设完善和改革更新？这，也许就是我们今天要多想和要做的事情吧！